Remdesivir je antivirusni lijek koji cilja na niz virusa. Prvobitno je razvijen prije više od deset godina za liječenje hepatitisa C i virusa sličnog prehladi koji se zove respiratorni sincicijski virus (RSV). Remdesivir nije bio efikasan tretman ni za jednu od bolesti. Ali pokazao je obećanje protiv drugih virusa.

Istraživači su testirali remdesivir u kliničkim ispitivanjima tokom izbijanja ebole. Drugi ispitivani lijekovi djelovali su bolje, ali se pokazalo da su sigurni za pacijente. Studije na ćelijama i životinjama sugerišu da je remdesivir efikasan protiv virusa iz porodice koronavirusa, kao što su bliskoistočni respiratorni sindrom (MERS) i teški akutni respiratorni sindrom (SARS).

Remdesivir djeluje tako što prekida proizvodnju virusa. Koronavirusi imaju genome sačinjene od ribonukleinske kiseline (RNA). Remdesivir ometa jedan od ključnih enzima koji su virusu potrebni za repliciranje RNK. Ovo sprečava razmnožavanje virusa.

Istraživači su započeli randomizirano, kontrolirano ispitivanje antivirusnog lijeka u februaru 2020. kako bi provjerili može li se remdesivir koristiti za liječenje SARS-CoV-2, koronavirusa koji uzrokuje COVID-19. do aprila,rani rezultatinaznačio je da je remdesivir ubrzao oporavak hospitaliziranih pacijenata s teškim COVID-19. Postao je prvi lijek koji je dobio odobrenje za hitnu upotrebu od američke Uprave za hranu i lijekove (FDA) za liječenje ljudi hospitaliziranih s COVID-19.

Istraživači su sada završili ispitivanje, poznato kao Adaptive COVID-19 Treatment Trial (ACTT-1). Studiju je finansirao Nacionalni institut za alergije i infektivne bolesti (NIAID). Konačni izvještaj se pojavio uNew England Journal of Medicine8. oktobra 2020.